Football

INTRODUCTION

 Rares sont les gens qui n’ont jamais assisté ou regardé une partie de Football. Ce sport Roi qui a conquis le monde trouve ses origines loin dans l’histoire. On prétend même qu’il pourrait dater de la préhistoire !Bien sûr pas sous la forme qu’on lui connaît actuellement. En tout cas, ce qui est sûr, c’est qu’en France, avant la conquête romaine les druides jouaient un jeu de balle à l’occasion d’une pratique religieuse. Ce jeu portait le nom de « SOULE » qui signifie en latin sandale.

Au 18^ième siècle, ce jeu devint un sport scolaire adopté par les élèves, et trouve un terrain propice à son développement. Mais il demeure non réglementé, et parfois confus, jusqu’au 26 octobre 1863, date de naissance du football moderne, quand les capitaines et représentants des clubs de Londres et sa région fondèrent la FOOTBALL ASSOCIATION et adoptèrent les règles du jeu.

Depuis, grâce aux marins Anglais, le football a conquis la planète et tous les peuples. Ses lois ont aussi évolué et ont été sans cesse améliorées pour faire de ce jeu une véritable sublimité ; au point que le football ne soit plus seulement une pratique collective relevant uniquement de la distraction ; il fait l’objet d’une fascination planétaire, qui se caractérise par une passion que lui vouent les masses autour du globe entier. Mr. Joseph Blatter, président de la Fédération internationale de football est un personnage aussi important que Mr. Kofi Annan, secrétaire général de l’ONU.

I - LE  FOOTBALL ET LES ETATS 

 L’importance du football pour les Etats vient du fait que celui-ci peut être un facteur de renforcement du sentiment national et d’émergence du fanatisme patriotique, ainsi que de son caractère universel surmédiatisé, qui compte beaucoup pour l’image des communautés et des régimes dans le monde.

1.1 – MOYEN D’AFFIRMATION ET DE CONSOLIDATION DU SENTIMENT NATIONALE

Les événements géopolitiques récents ont bien sûr des répercussions sur l’organisation du football. Mais ce dernier a partiellement rétroagi sur ces événements, et n’a pas eu un rôle simplement passif.

Ainsi, l’implosion des empires multinationaux européens en plusieurs Etats a eu pour effet direct la multiplication des équipes nationales en Europe. Les équipes soviétiques, yougoslaves, et tchécoslovaque n’existent plus et ont laissé la place à respectivement quinze, cinq et deux équipes nationales. Il n’est pas innocent de constater que parmi les premières manifestations de volonté des nouveaux Etats indépendants figurait la demande d’adhésion à la FIFA, comme si elle etait aussi naturelle et aussi nécessaire que celle à l’ONU ; comme si la définition de l’état ne se limitait plus aux trois éléments traditionnels, un territoire, une population, un gouvernement, et qu’il faille en ajouter un quatrième : une équipe de football.

Mais l’équipe nationale n’a pas été le simple résultat de la création d’un Etat, elle a souvent aidé à forger la nation. Le football a servi de fédérateur à une communauté traumatisée ; comme c’est le cas en Croatie : le président Tudjman lui même a demandé que le club Dynamo de Zagreb abandonne son nom historique pour prendre celui de « Croatia », déclarant que celui ci contribue à l’affirmation de la Croatie, alors que le nom Dynamo aurait signifié aux yeux du monde occidental que « nous ne nous sommes pas encore libérés de l’héritage bolchevique et balkanique »

Aussi, lorsqu’en décembre 1995 un match opposa une sélection palestinienne à l’équipe du Variété football club français avec Platini, cela paraîssait aux yeux des palestiniens comme un pas de plus sur la route de la reconnaissance qui conduit vers l’indépendance. Mais le phénomène ne joue pas que pour les Etats naissants. Un sondage publié par le journal anglais The Economist le 28 mars 1998, fait découvrir que pour les jeunes britanniques, la raison la plus souvent citée pour être fier d’être britannique était l’habileté nationale au football et non le souvenir d’un grand empire ou d’autres motifs davantage liés au sens traditionnel de la puissance.

Le football peut précéder la reconnaissance diplomatique, comme le montre l’exemple de l’équipe du Front de Libération Nationale (FLN) de l’Algérie, équipe légende, constituée de joueurs se revendiquant algériens. Une tournée effectuée en 1958 dans plusieurs pays d’Europe et d’Asie a permis une reconnaissance symbolique d’une Algérie indépendante de la France

Mr Issa Hayatou, président de la Confédération africaine de football CAF , a écrit dans un article intitulé l’importance du football dans les pays africains «comme dans presque tous les pays du tiers monde, le football est en Afrique un puissant vecteur de l’unité nationale partout l’union sacrée se fait autour de l’équipe nationale de football, même si des rivalités politico-ethniques peuvent opposer parfois de façon violents, des équipes de zones géographiques et sociologiques antagonistes d’un pays». La meilleure illustration de l’union d’un peuple autour de son équipe nationale a été observée au Cameroun en 1994. Dans un contexte politique marqué par la contestation et de la tension, l’opération « coup de cœur » organisée par le gouvernement pour recueillir de l’argent pour la préparation des lions indomptables pour la World Cup 94 aux Etats Unis a connu un succès national qui a surpris même les autorités. Certains citoyens ont même, à l’occasion, sacrifié leurs maigres économies. Les exemples qui illustrent le rôle joué par le football dans ce domaine ne sont que trop nombreux. Et les dirigeants des Etats comprennent ceci et savent l’exploiter.

1.2 –AMPLIFICATEUR DES PASSIONS NATIONALES

Le football favorise l’amplification et  l’émergence des fanatismes patriotiques, pouvant donner lieu à de brusques poussées de passions chauvines lors des grandes confrontations footballistiques. Chaque affrontement prend ainsi toutes les apparences d’une guerre ritualisée avec forte sollicitation des emblèmes nationaux (hymne, drapeau, présence des chefs d’Etats).  Ceci s’illustrait bien en ex URSS et dans les pays fédères de l’EST. Ceux qui suivaient l’évolution du football dans l’ex Union Soviétique n’ont guère été surpris par l’explosion des nationalismes qui succéda à la disparition de l’Etat Soviétique en décembre 1991. A l’occasion de certains matchs entre’ clubs de républiques différentes, les heurts et les violences à caractère nationaliste étaient fréquents. Les rencontres opposant notamment le Spartak de Mousco au Dynamo de Kiev donnaient régulièrement lieu à des déchaînements, et à des manifestations d’après match . L’une des premières décisions prise par la Lituanie, après sa déclaration unilatérale d’indépendance , fut de retirer ses équipes de football de la ligue soviétique. Se que fit également la Géorgie, qui mit très vite sur pied une coupe et un championnat locaux, et adhéra directement à la FIFA.   Des problèmes du même ordre étaient fréquents en Yougoslavie. Les haines politiques et les passions nationalistes  se donnaient libre cours dans les stades. Le 13 mai 1990, à Zagreb (Croatie), le match opposant le Dynamo local à l’étoile rouge de Belgrade (Serbie) donna lieu à de très violents heurts interethniques (soixante et un blessés). En Tchécoslovaquie aussi, les supporters slovaques du club slovan de Bratislava et les partisans tchèques du sparta de Prague s’affrontaient régulièrement sur fond d’antagonismes nationalistes et annonçaient la séparation en deux états souverains à venir.

Le football porte ainsi au paroxysme les crises entre nationalités ; et de plus se répand l’idée que l’un des attributs de l’indépendance d’un Etat - nation est précisément l’équipe – nation, dépositaire d’un énorme investissement symbolique et synthèse des «  grandes vertus patriotiques ». Dans les zones de conflits endémiques ou de guerre,  le football, parce qu’il mobilise des foules et exaspère les passions, reflète fidèlement la violence des antagonismes. En Israël, par exemple, les grands clubs sont directement affiliés aux parties politiques. Dans les territoires palestiniens autonomes (Gaza et Cisjordanie), les rencontres de football furent interdites après le début de l’intifada, les autorités militaires israéliennes craignant les éventuels débordements d ‘après - match. Autre lieu de crise, l’Irlande du Nord. Comme dans la vie politique, le clivage confessionnel entre catholiques et protestants se retrouve dans les stades. Un exemple : le club Belfast, lindfield, où dirigeants, joueurs et supporters sont exclusivement protestants, n’est pas autorisé, pour des raisons de sécurité, à rencontrer le seul club catholique de la ville, Clifton ville, sur le terrain de celui-ci, situé en plein territoire catholique. Les matchs aller et retour se disputent sous haute surveillance en terrain neutre.

Cette opposition confessionnelle entre catholique et protestants est une importante caractéristique du football  du Royaume Uni. On la retrouve en Ecosse et en Angleterre, où elle donne lieu à deux fortes rivalités qui sont à l’origine, en partie, du hooliganisme. Le 2 janvier 1971, à Glasgow, le match entre le club catholique du Celtic et le club protestant des rangers s’acheva par des heurts extrêmement violents ayant fait soixante-dix morts et une centaine de blessés.  Les autres continents ne sont pas à  l’abri. en Amérique central, en juin 1969, un match opposant le Salvador au Honduras s’acheva dans la confusion, provoquant la rupture des relations entre les deux états, suivie d’une déclaration de guerre et de l’invasion du Honduras par l’armée salvadorienne. A Lima, un but refusé lors d’un match entre le Pérou et l’Argentine avait provoqué, le 23 mai 1964, une bagarre générale où explosèrent les antagonismes nationalistes. Bilan : trois cents vingt mort  et plus de mille blessés.

1.3 –RELAIS POUR L’IMAGE DANS LE MONDE :

Le football a prouvé qu’il pouvait constituer, pour certains états, un formidable relais pour leur image dans le monde. En effet, le caractère universel de ce jeu, soutenu par une forte médiatisation et un large public passionné et accro au football fait des joueurs et des équipes de véritables ambassadeurs de leur pays.   Ainsi, Roger Milla, grâce à sa légendaire prestation au mondial italien de 1990,  a fait connaître le Cameroun aux quatre coins de la planète. Mr Issa Hayatou a écrit : « Mes nombreux voyages à travers le monde m’ont convaincu qu’il n’existe pratiquement pas un seul pays où l’on n’ait entendu parler de Roger Milla, et donc du Cameroun, puisque sur ce plan l’un s’identifie désormais à l’autre. même trente ans de diplomatie active n’avaient pas réussi à donner un tel résultat ».

L’exemple le plus illustrant est celui des pays de Amérique de sud. Ne connaît-on pas l’argentine surtout à travers Maradona ? le Brésil à travers Pelé, Romario, Ronaldo,… ? Malgré ses limitations, on sait ce que les performances et le style de l’équipe du Brésil apportent comme plus- value d’image à ce pays sur la scène internationale.

N’allons pas aussi loin ; lors de la coupe du monde Mexico 1970, au cours du match Maroc – Allemagne, lorsque notre joueur national Hommane marqua le 1er but dans les filets Allemands, tout le monde a cherché à savoir où se trouve le Maroc.  Ces exemples montrent bien que le football est devenu un vecteur incomparable d’image de notoriété internationale, pour ceux qui pratiquent en vedette (les footballeurs), mais aussi pour toutes les collectivités que représentent ces footballeurs, qu’il s’agisse de villes, de régions, ou de nations. C’est vrai pour les villes dont le football permet, presque à lui seul, de sublimer la réputation internationale, y compris lorsque le climat et/ou la conjoncture économique et sociale n’y sont guère souriants. C’est vrai aussi pour les régions qui assurent ainsi leur promotion, par fois de manière ambiguë, comme c’est le cas en Espagne, où basques, catalans et galiciens essayent de détourner le football au profit de leurs thèses et promouvoir leurs régions poussés par un élan de patriotisme local. Le football a servi aussi comme instrument de promotion pour des régimes  politiques. Le premier régime qui instrumentalisa le football fut le fascisme de Benito  Mussolini . L’Italie organisa, en 1934, la deuxième coupe du monde qu’elle remporta, ce qui lui fournit l’occasion d’une action de propagande sans équivalent dans l’histoire. Mussolini fut le premier à considérer les joueurs de l’équipe d’Italie comme des soldats au service de la cause nationale. Dans le même ordre d’idée, le régime communiste de l’ex  Union soviétique instrumentalisa le sport en général, et le football en particulier pour montrer au monde une image d’un communisme fort et épanoui. Ainsi, le football est peut être l’une des dernières mises en scène efficaces de la nation et de sa cohésion. On peut avec une certaine légitimité considérer qu’au-delà des nombreuses fractures, sociales et autres, le football est l’image de la nation dans le champ sportif. L’importance du football pour les états est grande, il est souvent utilisé pour consolider la cohésion nationale et relancer le sentiment patriotique des peuples. Il est aussi exploité comme relais pour l’image d’un pays dans le monde. Mais ce n’est pas tout. Le caractère universel du football et la passion qu’il génère feront de lui un jeu et un grand business qui ne manque pas d’enjeux.

II - LES  ENJEUX ECONOMIQUES DU FOOTBALL

 Pour analyser l'enjeu économique international du football, il sera  procédé d'abord à une approche macro-économique en montrant que l'on peut considérer le football et plus précisément la Fédération Internationale de Football Association (FIFA) comme une multinationale aux enjeux planétaires, puis dans la seconde partie, plus micro-économique, on reviendra à l'échelle du club, pour constater que celui-ci a de plus en plus besoin d'adopter une stratégie de développement international.

2.1 - UNE MULTINATIONALE AUX ENJEUX PLANETAIRES

Le football a connu un développement international rapide ;le football britannique s'organise très rapidement et, très vite, des industriels s'y intéressent et créent de toutes pièces des équipes. Dès 1888, le premier championnat professionnel se disputait en Grande-Bretagne. Parallèlement à cette structuration au Royaume-Uni, le football s'exporte par les étudiants venus faire leurs études dans les collèges britanniques. Ils rentrent ensuite chez eux, un ballon de football dans leurs bagages; il se développe également à partir des missions commerciales et des compagnies britanniques qui participent à la construction des chemins de fer en Amérique du Sud et des entrepôts frigorifiques en Argentine. Dès le début du XXème  siècle, le football était présent en Europe, sur le continent asiatique, au Pakistan, en Inde, et sur le continent d'Amérique du Sud, et la Fédération internationale est créée en 1906. Si son développement rapide hors du Royaume-Uni lui confère son caractère international, son organisation donne au football l'allure d'une multinationale.

Au sommet de l'organisation, on trouve la FIFA puis les Confédérations ou Associations de football de chaque continent, et enfin les Fédérations et les ligues de football des pays.

Il s'agit donc d'une structure de type pyramidal où, théoriquement, les dirigeants à chaque niveau hiérarchique sont les représentants des pratiquants de base.

Au début du siècle apparaît le salariat comme mode d'exercice de cette activité. Le football reste un jeu, mais, il devient aussi une activité professionnelle Depuis 1950, c'est la commercialisation de ce spectacle à l'échelle de la planète qui caractérise le monde du football et le monde du sport en général, avec l'internationalisation des compétitions (les coupes européennes datent du milieu des années cinquante), leur médiatisation et la pénétration de capitaux extérieurs à la sphère sportive de plus en plus importante , ce qui a eu comme effet la croissance du nombre de pratiquants.

Celui qui compte le plus grand nombre de footballeurs est le sous-continent asiatique avec 75 millions de pratiquants. Le marché européen étant arrivé à une phase de saturation, le football a besoin de se développer sur d'autres continents. Le choix des Etats-Unis pour organiser la Coupe du monde de 1994 répondait à cet objectif. Mais, malgré l'engouement que celle-ci a généré, le football a du mal à y concurrencer les sports traditionnels que sont le base-ball, le basket-ball et le football américain. Cependant, l'immigration des Mexicains et la forte hispanisation du sud des Etats-Unis peuvent favoriser le développement du football sur cette partie du continent.

Le choix du Japon et de la Corée du Sud pour organiser la Coupe du monde de 2002 répond au souci de développer le football en Asie avec, en perspective, la conquête du monde chinois.

Pour alimenter cette croissance, le football a besoin d’événements et de spectacles planétaires. La principale mission de la FIFA est d'assurer le développement et l'expansion du football. Pour cela elle organise de plus en plus de compétitions. Aux deux compétitions traditionnelles, la Coupe du monde qui s'est déroulée pour la première fois en Uruguay en 1930 et le Tournoi olympique, sont venus s'ajouter le championnat des moins de vingt ans, celui des moins de dix-sept ans, le championnat du monde féminin et le championnat du monde en salle. Le pouvoir que possède la FIFA aujourd'hui ne permet pas de soutenir la thèse affirmant que l' on a affaire à une cartellisation du football. Cela est sans doute plus vrai à l'échelle continentale et nationale. On peut ainsi considérer que l'UEFA ou la CAF sont des cartels qui organisent des compétitions à l'échelle des continents, dans le but d'accroître le profit collectif de l'ensemble des clubs participant à la compétition. Le pouvoir de la FIFA vient du monopole qu'elle détient sur les événements qu'elle organise. Celui-ci commence avec le choix du pays organisateur. À l'exception du Tournoi olympique, la FIFA décide du lieu où se déroulent ses compétitions, ce qui lui confère un pouvoir non seulement politique, mais aussi économique. En effet, si le football est une pratique pour 160 millions de personnes, c'est aussi un spectacle de plus en plus diffusé. Ainsi, trente-sept milliards de personnes, en audience cumulée, ont regardé la Coupe du monde 1998 à la télévision, faisant de cet événement le plus médiatisé de la planète, largement devant les Jeux olympiques ( 19 millions de téléspectateurs pour les Jeux de 1996).

Le pouvoir de la FIFA s'exerce ensuite par les contraintes qu'elle impose au Comité d'organisation. Sans entrer dans le détail de l'organisation, rappelons que pour 1998, celle-ci fut à la charge du Comité français d'organisation (CFO). Celui-ci n'avait que des pouvoirs limités. En effet, la  FIFA a encaissé les droits de télévision et la majeure partie des recettes du sponsorisme. La gestion de ces droits est confiée à une société, International Sports Leisure (ISL), société créée, en 1983, par Horst Dassler, fondateur d'Adidas, et basée à Neuchâtel en Suisse. Le Comité d'organisation n'avait le choix que des partenaires nationaux.

Le compte de la Coupe du monde 1998 fait apparaître une recette qui equivaut à 2,7 milliards de Dirhams (MDH) pour la FIFA. Celle-ci provient pour 130 millions des billets d'entrée: il s'agit d'un forfait négocié par la FIFA avec le CFO, la différence entre le forfait et les ventes allant au Comité d'organisation. Les droits de télévision représentent 1,26 MDH. C'est un montant assez faible comparé à celui qu'a obtenu la FIFA pour la Coupe du monde de 2002 : 7,8 MDH, et celle de 2006 pour 9 milliard. Ceci s'explique par le fait que le contrat pour 1998 a été signé en 1988 à une époque où la concurrence entre les chaînes était plus faible. La troisième catégorie de recettes est constituée par les sponsors et la publicité. Elle est évaluée à 660 de millions de Dirhams. Les douze sponsors officiels sont tous des firmes multinationales intéressées par le vaste gisement d'audience que constitue une Coupe du monde de football. Par ordre alphabétique, les douze sont: Adidas, Budweiser, Canon, Coca-Cola, Fujifilm, Gillet te, JVC, Master Card, McDonald's, Opel, Philips, Snickers (Mars). Chacun verse environ 900 millions de Dirhams sur quatre ans pour bénéficier de l'exploitation mondiale de l'événement. Le bénéfice de la FIFA est estimé à 40 % de ses recettes, soit plus d’un  MDH. Il sera réparti pour 30% au Comité d'organisation et pour 70 % aux trente-deux équipes qualifiées, au prorata des matchs joués. La masse financière qui est drainée par le football sur l'ensemble de la planète est estimée à 2250 milliards de Dirhams, soit l'équivalent du budget d’une grande puissance mondiale.

2.2 - LE DEVELOPPEMENT INTERNATIONAL : UNE NECESSITE POUR LES CLUBS

Un club professionnel est une petite entreprise qui ne peut pas se développer sur son simple marché national. Il faut qu'il s'ouvre de plus en plus aux compétitions internationales. Cette ouverture accroît ses revenus mais, pour participer à des compétitions internationales, les clubs doivent être de plus en plus compétitifs et pour cela ils ont besoin de capitaux...

La principale source de revenus provient des droits de télévision. Le football arrive en tête des émissions préférées par les téléspectateurs dans presque tous les pays et les records d'audience des émissions sportives sont détenus par des matchs de- football. Certains événements comme des matchs de finales  peuvent même occuper les premières places, toutes émissions confondues. De ce fait, le football occupe la première place dans les grilles de diffusion du sport sur les chaînes de télévision. Prenons quelques exemples: En Italie le match de la Coupe du monde qui opposait l'Italie à l'Argentine juillet 1990 occupe la première place du classement des meilleures audiences des dix dernières années avec 27,5 millions de téléspectateurs et 87,2 % du marché. Les neuf autres places sont occupées par des matchs de football. En Allemagne, les chaînes de télévision ont diffusé 3 685 heures de football en 1996. Ce sport arrive largement devant le tennis (2 152 heures), les sports mécaniques (I777 heures), le cyclisme (769 heures) et la boxe (681 heures).

En général, dans la plupart des continents, depuis 1994, le football occupe très largement la première place des sports diffusés à la télévision. En effet, détrôné par le tennis au début des années quatre-vingt-dix, le football est redevenu le premier sport télévisé avec deux fois plus d'heures que son suivant immédiat. En terme d'audience, les premières places des émissions de sport sont occupées par les matchs de football, et en 1997, c'est le tirage au sort de la Coupe du monde qui a réuni le plus grand nombre de téléspectateurs. Viennent ensuite quinze autres matchs de football avec plus de 7 millions de téléspectateurs. On constate donc, non seulement que les matchs de football génèrent les plus fortes audiences sportives, mais aussi que ces matchs concernent le plus souvent des compétitions internationales. On comprend donc l'enjeu que représentent ces matchs pour les chaînes qui y voient un moyen d'assurer une audience importante ou qui utilisent le sport en général et le football en particulier comme produit d'appel pour attirer les abonnés à leurs réseaux. Elles sont prêtes à payer de fortes sommes pour s'en assurer l'exclusivité, Dans certains cas, c'est même une véritable guerre économique et juridique que se livrent les chaînes, comme ce fut le cas en Espagne. Les deux bouquets numériques espagnols, Via Digital (Telefonica) et Canal Satellite (Canal Plus Espagne) ont attendu la fin du mois de novembre 1997 pour conclure un accord afin de diffuser, dans des conditions d'égalité parfaite, les matchs de football que les chaînes traditionnelles n'auront pas retenus pour leurs diffusions hebdomadaires.

Ces guerres bénéficient aux clubs qui voient augmenter sensiblement les sommes qui leur sont versées, aussi bien pour les matchs de championnat que pour les matchs internationaux. Ainsi, le football anglais et espagnol a multiplié par cinq ses recettes télévisuelles en deux ans, tandis qu'elles doublaient dans les autres pays. Si la structure du paysage audiovisuel de chaque pays et les rivalités concurrentielles existant non seulement entre les chaînes d’un même réseau, mais entre les systèmes eux-mêmes (hertziens, numériques, câblés) expliquent le montant global des droits, la stratégie des clubs permet de définir les règles de répartition entre eux.

Face aux recettes que constituent les droits de retransmission, la tentation est grande pour chaque club d'en négocier individuellement le montant. Se trouve alors posée la question, classique en économie du sport, du propriétaire des droits et l'objectif qu'il recherche. Les droits appartiennent-ils au club ou à la ligue qui organise les compétitions ?

Dans une logique de maximisation de leurs revenus, les clubs les plus forts sont tentés de négocier seuls. Ils peuvent même être tentés de créer leurs propres chaînes de télévision comme le souhaite le Bayern .de Munich. Dans une logique de maximisation des revenus de l'ensemble des clubs, ceux-ci sont incités à se regrouper, constituant ainsi un cartel qui négocie au nom de tous et répartit ensuite la masse selon des règles définies à l'avance. Mais les fédérations, qui détiennent les droits des championnats nationaux, n'ont pas intérêt à voir se développer une super Ligue européenne qui les priverait d'une partie des recettes en provenance de la télévision.

L'importance des enjeux incite alors certains groupes de communication multimédias à jouer sur les deux tableaux et être à la fois diffuseurs et propriétaires de clubs. C'est le cas du groupe Fininvest de S. Berlusconi, propriétaire de l'AC Milan, et de Canal Plus. La participation à une compétition internationale n'accroît pas seulement les recettes en provenance des chaînes de télévision. En effet, par un effet de synergie, l'audience qu'offre une retransmission télévisée attire les sponsors. Les sommes qu'ils sont prêts à verser à des clubs qualifiés, ou susceptibles de se qualifier pour les compétitions internationales, augmentent sensiblement. Les entreprises multinationales voient ici l'occasion de développer leur stratégie de communication internationale. C'est ainsi qu'Opel est sponsor du PSG, du Bayern de Munich, de l'AC Milan et de la Coupe du monde, ou que le groupe Sony est présent sur les maillots à Montpellier, Bordeaux, Nantes, possède des panneaux sur presque tous les stades et sponsorise la Ligue des champions.   Participer à une Coupe d'Europe constitue une manne non négligeable. Ainsi, pour la saison 1996-1997, les deux clubs finalistes de la Ligue des champions ont perçu de l'UEFA respectivement l’équivalent de 130 millions de Dirhams pour le Borussia de Dortmund, et 120 millions  pour la Juventus de Turin. La participation aux matchs de groupe garantissait à chaque club 21 millions de Dirhams auxquels venaient s'ajouter 16,8 millions de Dirhams pour une qualification aux quarts de finale, 18 millions de Dirhams pour disputer les demi-finales et 24 millions à chaque finaliste. Au total l'UEFA a distribué 882 millions de Dirhams aux seize clubs qualifiés pour la Ligue des champions. Aussi, pour être compétitifs, les clubs doivent aligner les meilleures équipes possibles. Depuis l'arrêt rendu par la Cour de justice des Communautés européennes le 15 décembre 1995 dans le cadre de l'affaire Bosman, le football n'est plus considéré comme un phénomène particulier, mais comme un phénomène économique doté d'une logique commune, et les sportifs, comme les autres salariés, peuvent circuler librement à l'intérieur de la Communauté européenne. Cette libre circulation pouvait difficilement s'appliquer à une partie seulement des membres de l'UEFA, aussi celle-ci a-t-elle décidé d'appliquer la nouvelle règle à l'ensemble des fédérations nationales relevant de son autorité. Il s'en est suivi un vaste mouvement de footballeurs attirés par les rémunérations alléchantes offertes par les clubs les plus riches. Les clubs français, incapables qu'ils étaient de pouvoir offrir les mêmes rémunérations à leurs vedettes, ont été les principales victimes de ce mouvement. Les dirigeants du football français mettent alors en évidence une situation de concurrence inégale face aux clubs étrangers, tant au niveau de leurs ressources que par rapport à la situation fiscale et sociale. Ainsi, pour un salaire mensuel de 100000 F, les charges patronales s'élèvent à 55000 F en France contre 3610 F en Italie et un peu plus de 5 000 F en Allemagne et en Espagne! Mais ces chiffres traduisent une protection sociale des joueurs différente. Dans le cas français, le joueur est salarié et bénéficie de ce fait d'une forte protection sociale, y compris en cas d'accident, alors que dans les autres pays, le sportif doit contracter des assurances tant pour la couverture des risques maladies et accidents que pour sa retraite.

L'harmonisation des systèmes de protection sociale et des régimes fiscaux n'étant pas encore réalisée, les inégalités entre charges vont demeurer non seulement entre les clubs d'Europe mais entre tous les clubs de la planète. Les pays moins développé constituent alors un réservoir de main d’œuvre dans lequel les grands clubs vont s'approvisionner. Compte tenu de leurs qualités athlétiques et techniques, les Africains et les Brésiliens offrent de perspectives de plus-values intéressantes. À chaque  transfert, les agents des joueurs encaissent des primes substantielles et certains changements de clubs apparaissent plus comme un moyen d'accroître les revenus des agents que comme des réponses à un réel problème sportif. Le vaste exode des sportifs des pays en voie de développement vers les pays développés concerne actuellement plus de 700 joueurs brésiliens et les clubs affinent leurs stratégies de recrutement en organisant de véritables réseaux. À cet égard, citons le projet africain du Paris-Saint-Germain d'ouvrir un centre de formation au Burkina Faso. Ce centre de formation verrait passer à peu près 6 000 jeunes joueurs de moins de quatorze ans, issus de tous les pays limitrophes du Burkina Faso (Mali, Niger, Nigeria, Mauritanie...). Seuls les meilleurs émergeraient et iraient en Tunisie; ils seraient entraînés au centre de formation de l'Espérance de Tunis et iraient ensuite à Genève, où le PSG a signé une convention avec le Cervette. Enfin, le ou les deux ou trois joueurs susceptibles d'évoluer dans l'équipe première du PSG se retrouveraient à Paris Bien évidemment, derrière ce schéma, il y a une interpénétration, très forte entre les intérêts du PSG et les intérêts de Canal Plus. Notons enfin que les grands clubs sont de plus en plus tentés par la recherche de capitaux sur les marchés financiers et pour cela ils cherchent à être côtés en bourse. Vingt clubs britanniques le sont déjà, les clubs italiens vont l'être ainsi que des clubs hollandais et portugais. Si les clubs de football sont, malgré leur forte notoriété plus comparable en termes de chiffre d'affaires à des PME qu’à des firmes multinationales, il est incontestable que les placements en valeur de sport se développent et intéressent de plus en plus les investisseurs. Enfin, il faut noter que les compétitions internationales, du fait de leur grande médiatisation, accroissent la notoriété des clubs, des villes et des partenaires qui les soutiennent. Ceux-ci bénéficient également de l'image véhiculée par le sport : dynamisme, combativité, sport de compétition, jeunesse…

Ainsi, la fin de ce siècle est marquée par l’intrusion assez brutale de la sphère économique dans le football. La participation du secteur boursier et bancaire est en continuelle croissance.

Lorsqu’on sait que le transfert de l’international français Zineddine Zidane s’est effectué à plus de 70 millions de dollars, que des joueurs de football touchent plus de 40 milles dollars par semaine, on peut avoir une idée sur l’énorme enjeu économique de ce « jeu ». Mais les enjeux cachés dans le football ne sont pas seulement d’aspect économique, derrière l’événement, derrière le match, se trouvent de nombreuses éxploitations stratégiques pouvant être investies à plusieurs fins.

III- FOOTBALL ENTRE POLITIQUE ET DIPLOMATIE :

Le football fait partie de la politique. Sa présence est sentie à tous les niveaux. Il peut être utilisé comme support de propagande, ou comme outil diplomatique. Il peut être aussi un catalyseur de conflits ou une source de réconciliation.

3.1- DANS LES GRIFFES DE LA PROPAGANDE POLITIQUE 

Les sports de masse, et en particulier le football, permettent ; surtout dans les pays où la communication reste contrôlée par le pouvoir, de rassembler des partisans pour exprimer collectivement une position politique. Ils fournissent une occasion de forcer, d’obliger la télévision – nécessairement présente – à diffuser en direct un contre message à l’adresse du pays ou du monde entier.

Les gens qui suivent la ligua espagnole, se souviennent des derniers événements qui ont eu lieu avant le coup d’envoi du match opposant le FC. Barcelone et le Real de Madrid en mars 2002, lorsque deux sympathisants de l’anti-mondialisation ont pénétré au terrain et se sont enchaînés aux buts sous les objectifs des caméras de télévision qui étaient là pour couvrir le match.

Aussi, massés dans le stade d’Alger pour assister à la finale de la coupe, des milliers de spectateurs criaient à l’unisson :  « l’armée, le peuple, avec Madani ! », sans rapport avec le football. C’était en avril 1990, avec les grandes manifestations du front Islamique du salut(Fis) et alors que les médias officiels minimisaient l’influence de M.Abbassi Madani.

Comme il a été mentionné auparavant, le premier régime qui  instrumentalisa le football fut le fascisme de Benito Mussolini. Les fascistes ont développé l’idée que « le football permettait de rassembler dans un espace propice à la mise en scène, des foules considérables ; d’exercer sur celles-ci une forte pression et d’entretenir les pulsions nationalistes des masses »

En 1934, la 2ème édition de la coupe du monde de football eut lieu en Italie, et fut l’occasion d’un déferlement de propagande fasciste. Mussolini présenta la victoire de l’Italie comme la victoire du fascisme sur les autres idéologies, et il inspira fortement Hitler  qui utilisa de la même manière les jeux olympiques  de Berlin en 1936.

Le régime fasciste a permis aux sportifs italiens de s’illustrer sur la scène internationale . dans les années 20 et 30, les stades fleurissent dans toute l’Italie, comme celui de Turin nommé Benito Mussolini, d’une capacité de cinquante mille places. Le point ultime sera atteint en 1934 lorsque l’Italie organisa la seconde coupe du monde du football, avec sur l’affiche officielle un footballeur le bras tendu. Le président de la Fédération italienne de football, le général Vaccaro déclara :  «  le but ultime de la manifestation sera de monter à l’univers ce qu’est l’idéal fasciste du sport. » L’Italie remporta cette coupe. Au lendemain de cette victoire, on pouvait lire dans le journal II Messaggero :  « Au lever du drapeau tricolore sur la plus haute hampe du stade, la multitude ressent l’émotion esthétique d ‘avoir gagné la primauté mondiale dans le plus fascinant des sports. Et dans cette instant où est consacré la grande victoire – fruit de tant d’efforts- la foule offre au duce sa gratitude. C’est au nom de Mussolini que notre «équipe s’est battue à Florence ; à Milan et hier à Rome, pour la conquête du titre mondial. »

En 1938, alors qu’ils avaient remporté la 3ème édition qui avait eu lieu en France, les joueurs italiens reçus par le duce à Venise  revêtirent l’uniforme avant de poser pour la photographie.

En 1978, la junte argentine voulut faire de la coupe du monde ; qui avait été  attribuée à Buenos Aires avant que cette sanglante dictature ne s’installe ; la vitrine de son régime. Les voix qui s’élevaient dans les démocraties pour boycotter cette coupe du monde ne furent pas suivies.

Les opposants à la  junte profitèrent de l’occasion pour procéder à une contre propagande et exposer au monde entier à travers la presse  internationale, présente pour couvrir l’événement sportif, les tortures et les assassinats de la junte.

Dans la même optique, la victoire de l’équipe de RDA sur celle de RFA le 22 juin lors de la coupe du monde de 1974 qui se tenait sur le sol ouest – allemand, a été  vue comme une victoire du socialisme sur le capitalisme.

3.2 - LE FOOTBALL ENTRE GUERRE, SANCTION ET RECONCILIATIONS

L’histoire montre que le football a été à maintes reprises au carrefour entre guerre, sanctions et réconciliations. Comment à ce stade ne pas évoquer la fameuse « guerre du football » qui a opposé en 1969 le Salvador au Honduras, à la suite d’une rencontre qualificative de la coupe du monde en 1970 de la zone CONCACAF (Amérique du nord, Amérique centrale et Caraïbes) ? le 8 juin 1969, le Honduras bat le Salvador 1 à 0, grâce à un but marqué à la dernière minute. Les Salvadoriens n’étaient pas au mieux de leur forme, car des supporters du Honduras avaient organisé un vacarme international la nuit précédente autour  de leur hôtel pour les empêcher de dormir. Le match retour se déroula dans une ambiance hostile. L’équipe du Honduras a été même conduite au stade dans un véhicule blindé ; le drapeau Hondurien qui était au mât  était déchiré, et l’équipe a perdu 3 à 0 . deux supporters Honduriens furent tués et la frontière entre les deux Etats fut fermée. Des milices armées expropriaient les paysans salvadoriens installés au Honduras. Le Salvador rompu  ses relations diplomatiques avec Tegucigalpa. Le Salvador l’emporta 3 à 2 le 29 juin lors du match d ‘appui qui eut lieu au Mexique.  Les milices honduriennes se vengèrent de nouveau sur les expatriés salvadoriens. L’armée salvadorienne attaque alors le Honduras le 14 juillet 1969, une guerre qui a duré quatre jours avant que l’Organisation des Etats Américains (OEA) obtienne un cessez-le-feu et le retrait des troupes salvadoriennes.

 Dire que le football était la cause de cette guerre serait exagéré. Mais le ballon rond fut certainement le catalyseur. En réalité, le Honduras, avec une densité de dix-huit habitants par kilomètre carré, avait toujours joué le rôle de déversoir pour le Salvador surpeuplé. Trois cent mille salvadoriens étaient établis, la plupart illégalement, sur les terres honduriennes aux frontalières du Salvador. Des tensions très fortes dérivaient de cette situation. Par ailleurs, le gouvernement du Honduras avait dans la confrontation avec le Salvador le moyen de refaire une union nationale et de briser la contestation politique interne.

Cet exemple montre que le football a été pour beaucoup dans le déclenchement de cette guerre. C’est vrai qu’il ne fut qu’un prétexte, mais pour être ainsi, il faut qu’il ait pour la population une énorme importance.

Le football a également été un moyen de punir la Yougoslavie. L’équipe yougoslave a été exclue de l’Euro 1992, Belgrade était tenue pour responsable de la guerre. Pour la communauté internationale qui a pris cette sanction, c’était un moyen d’agir symboliquement mais durement contre Belgrade sans prendre de risques militaires. La décision a été très durement ressentie par les serbes et marquait plus que toute autre leur exclusion de la communauté internationale.

             De même, en 1998, la Suède allait proposer l’exclusion de la Yougoslavie de la coupe du monde, si le président Milosevic n’entamait pas des négociations avec les albanais du Kosovo, où la police venait de faire vingt morts.

Toujours en Europe ; est-il besoin de rappeler que «  le geste brutal du gardien de but allemand Schumacher à l’égard de l’arrière français Battiston, au cours de la coupe du monde  1982, a fait faire un pas en arrière à la réconciliation entre la France et l’Allemagne. de même que le dramatique affrontement entre les supporters italiens et les supporters anglais au stade de Heysel, à Bruxelles, à l’occasion d’une finale de la coupe d’Europe, a jeté pendant quelque temps une certaine ombre dans les relations entre Anglais et Italiens »

Mais le football peut aussi servir à la pacification. Le 20 mars 1994, alors que le rôle de la Forpronu est contesté par la population bosniaque, son commandant en chef, un général britannique, organise un match entre le club de Sarajevo et la Forpronu. L’objectif est de montrer que Sarajevo vit de nouveau en paix puisque l’on peut jouer au football.

Le football peut aussi permettre grâce à sa force symbolique des réconciliations. Le libérien George Weah, a fait beaucoup pour que l’équipe nationale soit un élément d’unité dans un pays déchiré par la guerre civile. Son message de paix était largement facilité du fait qu’il soit une star de football.

3.3 - FOOTBALL ET DIPLOMATIE 

Ayant une importance de plus en plus forte dans les relations internationales, le football peu jouer un rôle d’accompagnement diplomatique. L’attribution de la coupe du monde qui aura lieu en 2002 a donné lieu à une intense bataille diplomatique. Pour la première fois, elle ne sera pas organisée en Amérique ou en Europe, mais en Asie, comme symbole de sa mondialisation. Deux pays se battaient pour avoir cet honneur : le Japon et la Corée du sud.

  L ‘empire du soleil levant est un pays relativement neuf pour le football, mais celui ci s’y développe rapidement et le riche Japon est un marché prometteur. Pour le japon, l’attribution de la coupe du monde était un moyen d ‘affirmer sa prééminence  régionale ; pour la Corée, de la contester et de permettre la reprise des contacts avec la Corée du Nord dont elle est séparée depuis la fin de la seconde guerre mondiale, après avoir vécu pendant 1500 ans comme une seule nation. La FIFA décida finalement de partager l’organisation de cette coupe du monde entre les deux prétendants. Pour Michel Platini « c’est en fait une décision politique, qui n’est pas bonne pour le football » c’est en effet une décision politique ayant pour but de rapprocher le Japon et la Corée, ennemis traditionnels et entre lesquels ni l’enracinement de la démocracie, ni la réussite économique n’ont réussi à refermer les plaies de l’histoire (colonisation de la Corée par le Japon à partir de 1910 et utilisation par la force de 200000 jeunes coréennes pendant la guerre mondiale comme prostituées pour satisfaire les besoin de l’armée japonaise).

« Si Joào Havelange veut le prix de la paix, il faut qu’il donne la coupe du monde à la Corée, la coupe du monde contribuerait à la paix. Il n’y a pas seulement un but sportif ou économique dans notre candidature, mais aussi un objectif pacifique » expliquait le docteur Chung Mongo Joo, président de la fédération coréenne de football, mais aussi  vice président de la FIFA. Joâo Havelange allait d’ailleurs en 1998 proposer au président nord – coréen de former une équipe unifiée de la Corée pour la coupe du monde 2002.

Au delà du caractère nécessairement mégalomane de la décision de celui qui a dirigé pendant 24 ans la FIFA, il faut garder la raison. Si les deux Corée ont politiquement décidé de se rapprocher, le football pourra être l’un des moyens mis à leur disposition pour opérer ce rapprochement.

L’amour du ballon rond, aussi fort soit-il, ne suffira pas à réunifier la Corée, pas plus qu’à résoudre le conflit Israëlo-Palestinien. La FIFA ne pourra pas à elle seule réussir là ou l’ONU, les Etats-Unis, la Russie, l’Europe, le pape et le monde arabe ont échoué, mais elle pourra faciliter un processus décidé par ailleurs, en lui fournissant un environnement favorable. Le football est un moyen symbolique, donc important, qui peut interférer dans leur processus international. Il ne sera pas la raison déterminante, mais ne sera pas non plus d’aucune importance.

Lorsque Jaque Chirac a fait une visite du 11 au 16 mars 1999 dans les quatre pays du marché commun sud-américain, le Mercosur(Brésil, Uruguay, Paraguay, Argentine) et en Bolivie pour marquer le retour de la France sur le continent  Sud-américain, et qu’il a milité pour un rapprochement Européo-Latino-Américain en  rejetant l’hégémonie traditionnelle des Etats-Unis, il a pris soin d’emmener avec lui Michel Platini.

Pour améliorer l’image de la France, le président se sert du football dont il sait l’importance dans cette région. C’est pour lui un élément de rapprochement entre la France et l’Amérique Latine. Pour preuve, son intervention personnelle auprès de la Fédération Internationale de football (FIFA) en faveur de la Bolivie menacée d ‘exclusion des matchs éliminatoires de la coupe du monde de 1998 pour cause d’altitude trop élevée. C’est en héros que le président a été accueilli par les habitants de la Paz, où les manifestations de francophilie s’étaient développées depuis plusieurs mois.

La FIFA peut venir au secours de l’ONU, comme en témoigne la déclaration de l’ex-président de la Fédération internationale de football, Mr Joâo Havelange : « il y a un projet qui n’a pas encore abouti mais j’espère concrétiser cela. Ce serait un match entre les sélections de Palestine et d’Israël. car le football peut engendrer l’entente de deux peuples qui se tournent le dos depuis trop longtemps. Là où la politique, la diplomatie , les cercles financiers ont échoué, je crois que le football peut réussir. »

CONCLUSION 

Si le football n’était qu’un simple jeu de vingt-deux personnes qui, pour une raison plutôt obscure, courent après un ballon en cuir, le tour en serait vite fait et ou ne se demanderait pas comment expliquer la fascination planétaire dont il fait l’objet. Si le football n’était qu’une gigantesque machine à sous, il présenterait certes un véritable intérêt  mais cela ne justifierait en aucun cas le culte et la passion que lui vouent les masses autour du globe entier.  Il est évident que le football est bien plus. Il nous frappe notamment par son étonnante force identitaire qui a fait de lui, au-delà des appartenances multiples dont se nourrissent les identités individuelles, l’un des plus forts vecteurs d’identité nationale. Et c’est à l’occasion d’une manifestation à la portée véritablement planétaire, comme la coupe du monde, qu’apparaît clairement la relation entre la football et les nations.

A l’heure de la mondialisation, le ballon rond est un facteur à part entière des relations internationales. Il y a une géopolitique du football, faite de conflits, d’affirmation de l’identité nationale, voire d’exacerbation des passions nationales. Telle une épidémie, il ravage toutes les couches de la société, il s’attaque de plus en plus aux femmes, déferle sur tous les continents. Derniers à résister, les Etat Unis et le japon succombent à leur tour.

Avec 198 fédérations affiliées, représentant autant de nations, la FIFA écrase l’ONU. selon son ex-président, M. Havelange, elle est aussi une entreprise qui génère 250 milliards de dollars de chiffre d’affaires et emploie, directement ou indirectement ½ milliard de femmes et d’hommes. Mr joseph Blatter actuel président de la FIFA, est ainsi la maître d’un empire sur lequel « le soleil ne se couche jamais ». Ainsi, le football ne peut être ignoré par le politicien. Ce jeu revêt une importance considérable dans le monde. C’est un phénomène de société et donc un aspect de la mondialisation, qui ne manque pas, et ne manquera pas d’être exploité à des fins politiques et diplomatiques.